Der 39-Jährige, der aus Wuppertal stammt, studierte Politik, Geographie und Wirtschaftsgeographie in Aachen und Bern und volontierte beim NDR in Hamburg. Danach arbeitete er dort als Inlandskorrespondent für die Nachrichtensendungen "Tagesschau" und "Tagesthemen" - später vom WDR in Düsseldorf aus